Texto e fotos por Javier Molina Bustamante. Originalmente publicado em Bike Against the Machine

Preciso do título para parecer uma história fantástica. Embora essa história que eu vou contar seja real. Eu quero que pareça assim porque na Espanha, obter algo parecido seria pura ficção e prefiro contar o que aconteceu em Whistler como se fosse uma fantasia, pelo menos por enquanto.

Tudo começou há 25 anos, quando o movimento das bicicletas de montanha começou a rolar forte pelas montanhas do North Shore (montanhas do norte de Vancouver). Nasceu um movimento juvenil, casual, vibrante e eclético, que se baseou em desfrutar do ambiente natural de suas montanhas com bicicletas de montanha de forma divertida. Conheceu uma série de condições que o tornaram um esporte único e genuíno. Em essência, muito semelhante ao esqui, snowboard, escalada ou surf. Um esporte intimamente ligado à natureza e com um fundo nobre e espiritual. Aqueles que iniciaram o ciclismo de montanha praticaram alguns desses outros esportes. E essa é a parte que na Espanha falhou miseravelmente. Em Vancouver, esses atletas nunca foram vistos como inimigos da montanha, mas sim o oposto, jovens que praticavam um esporte saudável e espetacular para um ambiente fabuloso. Quem na mente certa não quereria praticar esse esporte? Que pai preferiria que seus filhos façam alguma outra coisa? Pouco a pouco, suas estradas estavam sendo construídas em todo o vale que liga Vancouver com Whistler; Grouce Mountain, Capilano, Squamish, Garibaldi, Whistler e Pemberton, conhecido como o corredor “Sea to Sky” e a poucos quilômetros da cidade de Vancouver. Tudo cresceu muito rápido, um pouco desordenado, caminhos muito divertidos, mas construído com deficiências devido à falta de materiais, visão técnica, licenças, etc …

Então, começaram os problemas com as autoridades e os diferentes usuários da montanha, então, em 1989, Garibaldi Park Management decretou a proibição de todo o uso de mountain bike na sua reserva. Esta foi a razão pela qual foi fundada a WORCA (Whistler Off Road Cycling Association), um grupo de entusiastas do esporte e moradores da comunidade que decidiram lutar por seus direitos e começou a ordenar, manter e legalizar todas as trilhas do Sea to Sky. Esta parceria com mais de 1.800 membros hoje é responsável pelo crescimento exponencial do setor de mountain bike em todo o mundo, mas em particular, conseguiu elevar sua comunidade como líder mundial na construção de trilhas específicas para mountain bike e líder em turismo de verão em seu país. Eles são os heróis desta história, mas, como todos os heróis, eles também têm aliados importantes que os ajudam em tempos difíceis, e foi o RMOW (Câmara Municipal de Whistler) que os ajudou no início a alcançar suas primeiras conquistas. Algo que aqui na Espanha parece uma piada. Que aqueles que ajudaram a criar essa comunidade com base no Freestyle e na descida eram da prefeitura? Político? Conselheiros? Sim Sim para tudo.

A comunidade e o conselho da cidade viram com seus próprios olhos os benefícios deste magnífico esporte e de mãos dadas, eles se uniram para criar o maior e melhor sistema de trilhas de todos os níveis e para todo o público do mundo. Inicialmente contratando um único trabalhador para manter e melhorar o que os voluntários fizeram. Eles começaram com as áreas mais próximas da estação de esqui e, enquanto o tráfego aumentava, de forma muito inteligente, eles criaram em toda a área de Lost Lake e Village uma rede de ciclovias, trilhas e trilhas (para todos os usuários, não apenas motos ) excepcional. Esta rede admite um grande volume de usuários e é claro para o público, os turistas e as autoridades, os benefícios de ter uma rede de transportes de baixo impacto ambiental, onde centenas de milhares de corredores, ciclistas e pedestres gastam um ano com um índice de conflitos entre o mínimo de usuários.

 

Em 1998, ele abriu o melhor parque de bicicletas do mundo. Claro, em Whistler. A fervura dos entusiastas dos esportes construindo trilhas em todo o vale aumentou em número e qualidade. Muitos deles sem permissão. Naquele momento, Chris Markle envolveu o cobertor em sua cabeça e passou 12 anos trabalhando como escravo, acampando semanas inteiras na natureza sozinho, enfrentando ursos selvagens e pumas, proprietários de terras que não o deixariam continuar nem mesmo com ele. A mesma prefeitura de Whistler. Mas o que criou este Trail Builder foi “Confortably Numb” uma trilha de 24 quilômetros que se tornou um lugar de peregrinação de toda a cultura da Mountain Bike. Legalizá-lo era uma verdadeira loucura, mas ao longo dos anos alcançou seu objetivo: tornar-se um Ícone do MTB. Nomeado pela International Mountain Biking Association (IMBA) com o status de “Epic Ride”, é, sem dúvida, o exemplo de perseverança, cabeça e coragem na forma de um caminho.

Durante estes anos, a WORCA e todos os seus aliados, focados em manter e melhorar as trilhas mais populares, bem como para consertar e ajustar as trilhas mais problemáticas e piores planejadas. À medida que o desenvolvimento do setor progrediu, muitas empresas começaram a depender exclusivamente da bicicleta de montanha e foi o momento em que a mudança foi concebida e já havia mais turismo das duas rodas do que de golfe, trekking, etc .. O esporte cresceu tanto que já não estava focado apenas nos três meses do verão, mas começou a ter uma demanda muito grande nas três estações não brancas.

 

Em 2005, o primeiro estudo sobre o impacto econômico da Mountain Bike no vale surgiu e o conselho da cidade decretou uma política de “zero perdas líquidas” em termos de trilhas, dando-lhe a importância que merece. Ou seja, o próprio conselho da cidade escreveu por escrito que não iriam deixar nenhum caminho morrer por falta de manutenção em toda a região, eles iriam cuidar dele como um verdadeiro tesouro e se houvesse fechado qualquer seção de qualquer um deles, seria compensado com uma extensão da trilha por alguma outra seção da mesma quilometragem. E assim foi pouco a pouco, através de acordos entre proprietários e governo, estudos de impacto ambiental, financiamento, taxas de adesão, bolsas, visão de negócios, voluntariado e boa disposição de todos os participantes, foi possível colocar a montanha bicicleta em todo o vale como a primeira fonte de renda do município nos meses de verão.

 

Recentemente, um estudo mais atual do impacto gerado pela Mountain Bike nas áreas de Whistler (Bike Park), Lost Lake, Cross-Country e Crankworx (o evento de mountain bike mais bem sucedido do planeta), não é adequado para os incrédulos do esporte http://www.worca.com/2016-whistler-ei-study/

Neste estudo, vou me basear em detalhar a moral desta história idílica para todos aqueles que amam a natureza e o mountain bike. Uma moral que na Espanha teria um tom mais lúgubre, com muitos protagonistas anônimos que enfrentavam um personagem maligno que poderia ser qualquer um; de inveja, corrupção, tradição, política, burocracia, falta de unidade, visão, falta de cultura … Os antagonistas deste país são inumeráveis.

Esta história termina com Whistler (apenas no Bike Park) são mais de meio milhão de passes vendidos em 2016 (US $ 69 por dia), dos quais 102.500 são turistas. Quase 47 milhões de dólares geraram diretamente no Parque pelos visitantes nas férias lá (dos quais mais de 18 milhões são atribuíveis a salários e salários). Praticamente 400 empregos criados apenas no Bike Park. Mas atribuível ao parque de bicicletas também são 75,9 milhões de dólares indiretamente na atividade econômica somente na Colúmbia Britânica. Outros 39,3 milhões de dólares em produtos domésticos brutos que vêm diretamente da temporada de verão e mais de 14 milhões cobrados de impostos. Não há nada. A estadia média no parque de bicicleta é de 6,6 noites, deixando uma média de quase US $ 700 por dia e acumulando 18 milhões e meio (apenas em despesas de acomodação, comida e compras), excluindo passes de esqui e equipamentos de aluguel.

A área familiar de Lost Lake, dedicada mais às disciplinas do Enduro, tem uma média de visitas de 5,3 noites, gastando uma média muito similar de US $ 676 por noite e gerando um impacto econômico de 7,8 milhões de dólares (apenas em despesas de alojamento e compras, excluindo passes de esqui e equipamentos de aluguel).

O atribuído às estradas Cross Country aumenta a média de visitas para 7,1 noites gastando um total de US $ 896 por dia e gerando um impacto econômico de 12,7 milhões de dólares (somente nas despesas de hospedagem e compras, excluindo passes de esqui e equipamentos de aluguel).

E agora os números do evento mais importante da Mountain Bike: CRANKWORX. O ponto culminante do que essa moda criou. Uma demonstração do que pode ser feito com determinação, cabeça e visão, reunindo na mesma semana os melhores pilotos do planeta, com um show diário, onde milhares de amantes do esporte vêm de centenas de países ao redor do mundo para Participe, aproveite e viva, a mais espectacular celebração da Mountain Bike.

130.158 pessoas vieram vê-lo e / ou participar. Gastaram em uma semana mais de 14 milhões de dólares, criando 126 empregos e gerando um impacto econômico de 26,2 milhões de dólares em toda a Colúmbia Britânica. Com uma cobrança de impostos de 4,8 milhões e onde os participantes do evento tiveram uma média de 5,5 dias em Whistler, uma média de US $ 500 dólares foi gasto por dia.

O resultado do estudo, em comparação com o último realizado em 2006, mostra um aumento de mais de 35% no parque de bicicleta e de mais de 65% nas trilhas de Enduro e XC (Lost Lake).

 

Então, não nos conte histórias. A bicicleta de montanha, além de um modo de vida saudável e perfeitamente compatível com a natureza, é um modelo econômico exemplar e um crescimento ilimitado. Eu falo da verdadeira Mountain Bike, que transita trilhas épicas, em lugares de natureza impressionante, bem construída, procurando fluidez, passos técnicos e diversão. Não é a popular bicicleta de montanha espanhola para interconectar trilhas construídas décadas atrás e dizer que é um rutón. O suficiente para se sentir como um verdadeiro vilão para seguir um caminho divertido. Tudo isso tem que mudar. Está em nossas mãos que deve mudar dentro de 10, 20 ou 30 anos.

Espero que possamos escrever algum dia uma publicação que comece “Era uma vez em Madri, …”